Global Leaders Panic Over Drop In Fertility Rate

Ο κόσμος βρίσκεται σε μια εντυπωσιακή δημογραφική ορόσημο. Σε κάποιο σημείο σύντομα, ο παγκόσμιος ρυθμός γονιμότητας θα πέσει κάτω από το σημείο που απαιτείται για να διατηρηθεί σταθερός ο πληθυσμός. Μπορεί να έχει συμβεί ήδη.

Η γονιμότητα πέφτει σχεδόν παντού, για γυναίκες σε όλα τα επίπεδα εισοδήματος, εκπαίδευ&sig…  ma;ης και συμμετοχής στην αγορά εργασίας. Οι πτωτικοί ρυθμοί γεννήσεων έχουν τεράστιες επιπτώσεις στον τρόπο ζωής των ανθρώπων, στον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται οι οικονομίες και στη θέση των υπερδυνάμεων του κόσμου.

Το 2017, όταν ο παγκόσμιος ρυθμός γονιμότητας - μια στιγμιότυπος του πόσα μωρά αναμένεται να αποκτήσει μια γυναίκα κατά τη διάρκεια της ζωής της - ήταν 2,5, οι Ηνωμένες Εθνικές θεωρούσαν ότι θα μειωθεί σε 2,4 στα τέλη της δεκαετίας του 2020. Ωστόσο, μέχρι το 2021, οι Ηνωμένες Εθνικές έκαναν το συμπέρασμα ότι είχε ήδη πέσει στο 2,3 - κοντά σε αυτό που θεωρούν οι δημογράφοι ως τον παγκόσμιο ρυθμό αντικατάστασης περίπου 2,2. Ο ρυθμός αντικατάστασης, που διατηρεί σταθερό τον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου, είναι 2,1 στις πλούσιες χώρες και ελαφρώς υψηλότερος στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου γεννιούνται λιγότερα κορίτσια από αγόρια και πεθαίνουν περισσότερες μητέρες κατά τη διάρκεια των ετών αναπαραγωγής τους.

"Ο δημογραφικός χειμώνας πλησιάζει," δήλωσε ο Jesús Fernández-Villaverde, οικονομολόγος ειδικευμένος στη δημογραφία στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας.

Πολλοί ηγέτες κυβερνήσεων βλέπουν αυτό ως ένα θέμα εθνικής επείγουσας ανάγκης. Ανησυχούν για τη συρρίκνωση των εργατικών δυνάμεων, την επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης και τις υποχρηματοδοτούμενες συντάξεις, καθώς και για την ζωτικότητα μιας κοινωνίας με όλο και λιγότερα παιδιά. Οι μικρότεροι πληθυσμοί έρχονται με μειωμένη παγκόσμια επιρροή, θέτοντας ερωτήματα στις ΗΠΑ, την Κίνα και τη Ρωσία για τη μακροπρόθεσμη θέση τους ως υπερδυνάμεις.

Κάποιοι δημογράφοι πιστεύουν ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός θα μπορούσε να αρχίσει να συρρικνώνεται μέσα σε τέσσερις δεκαετίες - μία από τις λίγες φορές που συμβαίνει στην ιστορία.