Stok Amunisi yang Menipis Menimbulkan Ancaman Besar bagi Ukraina

Para kru di posisi artileri di Ukraina timur memiliki 33 peluru di bunker amunisinya, ditumpuk rapi seperti kayu bakar di dinding. Lalu datanglah perintah untuk menembak. Dua puluh menit kemudian, asap mengepul di sekitar howitzer dan 17 peluru hilang — lebih dari separuh amunisi awak. Tumpukan amunisi yang cepat habis ini merupakan simbol dari berkurangnya pasokan amunisi artileri di Ukraina, bahkan ketika serangan Rusia terus berlanjut. “Artileri menentukan pertempuran,” kata Kapten Vladyslav Slominsky, komandan artileri di bagian depan ini. “Siapa yang lebih banyak menang.” Untuk saat ini, Rusialah yang menjadi sasarannya, ketika tentara Ukraina sedang berusaha mendapatkan amunisi terakhir untuk beberapa jenis senjata setelah berbulan-bulan penundaan di Kongres AS mengenai putaran baru bantuan militer dan keuangan. Ada tanda-tanda bahwa kebuntuan tersebut mungkin akan terpecahkan, ketika Ketua DPR Mike Johnson pada minggu ini memaparkan syarat-syarat potensial untuk mengajukan usulan agar pemungutan suara tersebut diperkirakan akan disahkan meskipun ada tentangan dari banyak anggota Partai Republik yang konservatif. Kekurangan ini terjadi ketika Ukraina sedang melakukan pertahanan di sepanjang garis depan sepanjang 600 mil di Ukraina timur dan sedang membangun benteng tambahan, seperti bunker, parit, dan ladang ranjau. Amunisi artileri diperlukan untuk mempertahankan garis pertahanan sampai benteng pertahanan selesai dibangun dan serangan Rusia diperkirakan akan dimulai pada musim panas ini. Rusia memiliki keunggulan artileri sepanjang…   perang, namun keunggulan tersebut berkurang pada tahun lalu. Perkiraannya berbeda-beda, namun para analis dan pejabat Ukraina mengatakan Rusia kini menembakkan setidaknya lima kali lebih banyak peluru artileri dibandingkan Ukraina. “Anda tidak dapat mengharapkan orang untuk berperang tanpa amunisi,” kata Johan Norberg, seorang analis militer di Badan Penelitian Pertahanan Swedia, dalam sebuah wawancara telepon. “Itu adalah poin mendasar.” Pemasok amunisi terbesar bagi Ukraina adalah Amerika Serikat hingga putaran terakhir bantuan militer terhenti di Kongres. Perwakilan Mike Turner dari Ohio, seorang Republikan yang merupakan ketua Komite Intelijen DPR, mengatakan kepada CBS News pada akhir pekan bahwa para pejabat militer dan intelijen Amerika telah memperjelas bahwa Ukraina tidak dapat bertahan lebih lama lagi.